Konstantan rast broja posjetitelja potvrđuje da Banja Luka postaje sve zanimljivija turistička destinacija u Bosni i Hercegovini. Prema statističkim podacima, u 2023. godini u Banjoj Luci je zabilježeno 116.244 dolazaka turista ili 23 posto više nego godinu ranije.
Primjetno je i sve duže zadržavanje turista u Banjoj Luci, a razlog tome je zasigurno sve bogatija i atraktivnija ponuda grada na Vrbasu. Mnogo je razloga da posjetite drugi najveći grad u Bosni i Hercegovini, koji je ujedno i administrativno, kulturno i privredno središte Republike Srpske.
Glavna atrakcija Vrbasa
Glavna atrakcija svakako je rijeka Vrbas uz koju se nalaze brojna šetališta i kupališta. Samo nekoliko kilometara od centra grada nalazi se plaža Vrućica, koja je zbog niza termomineralnih izvora u proljeće i ljeto omiljeno odredište velikog broja Banjalučana i turista. Na tom mjestu nalazi se nekoliko toplica, među kojima su “Direklija” i “Kraljičina iliđa”, koja je dobila ime po legendi da su se u njoj kupale kraljice. Ove banje imaju status nacionalnog spomenika kulture Bosne i Hercegovine.
Vrbas u Banjoj Luci je specifičan i po posebnoj vrsti čamca – dajaka, koji turistima omogućava da ploveći rijekom razgledaju grad i njegovu obalu. Inače, jedan od najljepših pogleda na Vrbas pruža se sa srednjovjekovne tvrđave Kastel, očuvane građevine koja svjedoči o burnoj istoriji ovog grada koji je često mijenjao vladare. Osim što je jedan od dominantnih objekata u Banjoj Luci, Kastel je mjesto održavanja brojnih festivala i koncerata u proljetnim i ljetnim mjesecima.
O Banjoj Luci i njenim stanovnicima ispričane su brojne legende, a koliko je među njima istinitih priča, nikada se neće u potpunosti složiti. Možda najpoznatija je ona o Safikadi, nesretnoj djevojci zaljubljenoj u vojnika. Banjalučani će često reći da Verona ima Romea i Juliju, a Banja Luka Safikadu. Postoji više verzija ove priče o zabranjenoj ljubavi, a prema jednoj se dogodila u 17., a prema drugoj u 19. stoljeću. U obje verzije djevojka je žrtvovala svoj život nakon što je vojnik u kojeg je bila zaljubljena poginuo na fronti. Safikadin mezar nalazi se u neposrednoj blizini Kastela i iznad njega je postavljena ploča sa ovom ljubavnom pričom. Godinama je ovo mjesto hram ljubavi u koji se zaljubljeni dolaze zakleti na vječnu ljubav, a postoji i običaj da zaljubljene djevojke zapale svijeće na Safikadinom mezaru moleći se za sreću u ljubavi. Mjesto koje turisti moraju posjetiti tijekom boravka u Banja Luci.
Zbog razornog potresa 1969. godine u Banjoj Luci nije ostalo mnogo starih zgrada, ali ipak u samom centru grada, u blizini Trga Krajine, postoji nekoliko sačuvanih i restauriranih objekata koji čuvaju duh nekadašnjih vremena. Jedan od njih je hotel “Palas” iz 1933. godine, koji je danas u vlasništvu grupacije “Zepter international”. Iako je dio poznatog hotela u funkciji i važi za jedno od najluksuznijih mjesta za boravak gostiju, drugi dio zgrade je srušen i na njegovom mjestu Zepter gradi najveći i najluksuzniji hotelsko-poslovni kompleks u RS. . Kada gradnja bude završena, ovo zdanje visine preko 100 metara dominirat će panoramom Banje Luke, ali će turistima ponuditi i nove sadržaje.
Banja Luka je poznata i po svojim vjerskim objektima. Iako ovaj grad nije bio uključen u ratne sukobe, sve gradske džamije su 1993. godine minirane i uništene, au poslijeratnom periodu pristupilo se njihovoj obnovi.
Tako je u neposrednoj blizini Kastela obnovljena Ferhadija džamija u čijem kompleksu se nalazi i poznata Ferhat-pašina česma. Ova džamija se smatra jednim od remek-djela islamske arhitekture u Bosni i Hercegovini, au konkurenciji joj stoji nedavno obnovljena Arnaudija džamija čije je svečano otvorenje zakazano za početak narednog mjeseca.
sir trapist
Danas jednim od glavnih gradskih trgova dominira Hram Hrista Spasitelja koji je na mjestu nekadašnje Crkve Svete Trojice sagradila Srpska pravoslavna crkva. Ovo impozantno zdanje nalazi se u neposrednoj blizini još nekoliko prekrasnih arhitektonskih zdanja, poput Banskog dvora u kojem se održavaju brojna kulturna i društvena događanja, zatim zgrade Gradske uprave i Palate Republike, bivše zgrade Hipotekarne banke.
Ono po čemu je Banja Luka stoljećima poznata jeste sir trapist. Za priču o ovoj poslastici potrebno je otići nekoliko kilometara izvan centra grada, do trapističkog samostana, odnosno opatije “Marija Zvijezde” u Delibašinom Selu kod Vrbasa.
Samostan je osnovala grupa od sedam redovnika iz njemačke opatije Mariawald 1869. godine, ali danas samo dva redovnika čuvaju vjersku tradiciju svog reda, kao i recept za izvorni pojačani sir. Naime, receptura je dobro čuvana tajna. Nema pisanog recepta, prenosi se s redovnika na redovnika. Tako da je teško vjerovati da će neki od turista propustiti priliku i iz Banje Luke otići bez poznatog “trapista”.
